纽约华人资讯网主笔 胡安

周二晚上8点后，有消息称中国驻休斯敦总领事馆出现火情，当地媒体在采访现场警员时，得知领事馆被勒令于周五（7月24日）下午4点前关闭。这一消息随后在7月22日中国外交部例行记者会上，被发言人汪文斌证实。无论从哪个角度看，此举都意味着中美两国之间迅速恶化的关系遭到了重创，也意味着在美华人将面临更多不便与挑战。

休斯敦，我们有麻烦了




休斯敦出现麻烦的第一个迹象是，当地时间周二晚上8点20分，警方和消防官员接到邻居的报警电话称，在Montrose大道3417号，也就是中国驻休斯敦总领事馆的院子里闻到了焚烧东西的气味。该处不仅是总领馆办公，也是多名工作人员生活居住的地方。

随后多辆消防车和警车赶往现场。但根据外交规定，消防人员未能进入领事馆内部。官员们表示，他们意识到火势受到控制，未对安全和健康带来影响，但他们仍然在馆外停留了相当长的时间才离开。

《休斯敦纪事报》(Houston Chronicle)采访到了一名在现场的警官，这位未具名的警官表示，他得知的消息是，领事馆的工作人员被告知他们将在周五下午4点前被驱逐（“evict”）出大楼。


而当晚福克斯电视台(Fox)采访到的休斯敦警察局警官在被问及中领馆为什么遭到驱逐时，告诉记者“可以去问美国国务院或者唐纳德·川普总统本人”。这句话透露的信息是此举应不涉及与物业所有者之间的物业纠纷，而与外交冲突有关。

中国驻休斯敦总领馆被勒令在72个小时内撤离的消息，在7月22日获得了中方的证实，中国外交部发言人汪文斌在北京说，“7月21日，美方突然要求中方关闭驻休斯敦总领馆，这是美方单方面的政治挑衅。”

美方官方解释口径不一致

美国方面就为何突然做出关闭领馆的决定，给出了似乎不同的说法。

美国国务院发言人摩根·奥塔古斯(Morgan Ortagus)早间在承认美国要求中国驻休斯敦总领馆关闭的消息时说，这是“为了保护美国的知识产权和美国公民的私人信息”。

“美国不会容忍中国侵犯美国的主权、恐吓我们的人民，正如我们不会容忍中国的不公平贸易行为、窃取美国的就业机会及其他恶劣行为一样，川普总统坚持中美关系的公平和互惠，”奥塔古斯在声明中说。

奥塔古斯还提到了《维也纳公约》，她表示根据该公约，外交人员必须尊重所在国的法律和法规，并且“有不干涉所在国内政的义务”。美国国务院没有详细说明中方外交人员、尤其是驻休斯敦工作人员存在哪些所谓的违规行为。

美国国务卿蓬佩奥(Mike Pompeo)在哥本哈根接受采访时，也提到了知识产权问题，他指出，美国“长期以来一直抱怨”中国所谓的知识产权盗窃，称这“导致数十万美国人失业”。蓬佩奥对记者说：“川普总统说‘够了。’我们不会允许这样的事情一直发生。”

周三，参议院情报委员会代理主席、佛罗里达州共和党参议员马尔科·卢比奥(Marco Rubio)在推特上写道，“有必要”关闭中国驻休斯敦领事馆，并称它是“中国庞大间谍网络的中心节点”。他没有提供更多细节，不过休斯敦在石油行业的突出地位以及美国宇航局(NASA)航天飞行控制中心的所在地似乎起到了一定作用。

2018年，在休斯敦的中国公民石山（音译）等人被控帮助一家中国公司获取用于新材料的技术，去年在联邦法院被判阴谋窃取商业机密。

在总部位于休斯敦的石油公司Phillips 66工作的中国公民谭洪金（音译）于2018年底被捕，被控窃取雇主的商业机密。今年早些时候，他被判在联邦监狱服刑两年。

就在一天前，美国司法部起诉了两名中国黑客，他们攻击针对的行业包括高科技制造业、医疗器械、土木和工业工程、商业、教育和游戏软件、太阳能、制药和国防。中国否认了这些指控。

除了提到“间谍行为”外，也有美国官员提及疫情问题。

当被问到美国关闭中国领事馆希望发出何种信号时，白宫顾问凯利安·康威(Kellyanne Conway)说，“川普总统一直对中国处理疫情的状况不满，而病毒疫情已经杀死14万美国人”。

康威说：“我认为总统已经说得很清楚了，他对中国不高兴——他们向我国和全世界释放了‘中国病毒’，而且没有什么透明度和诚实度，能得到的资讯非常少”。

此前，CNN和NPR还有分析称，白宫最新动作可能与中国要求美国驻华外交人员“检疫”有关，本月早些时候，美国以《维也纳公约》为由，无限期推迟了许多美国外交官返回驻地，原因是与中国在对新冠病毒肺炎(COVID-19)检测和检疫要求上存在分歧。

也有政治人物提到了此举的政治动机。

缅因州独立参议员、参议院情报委员会成员安格斯·金(Angus King)周三告诉CNN，他没有看到任何情报可能推动了这一决定，他说，“我没有看到任何关于中国特殊活动的近期情报，无论是关于我们的选举，还是关于我们两国之间的整体对抗。”

金进一步指出，“我担心的是，将这种紧张局势升级，是真的为了对抗中国，还是与四个月后的选举有关？”

中国或将作出相应反应

中国外交部外交人汪文斌在周三的回应中，称美方关闭领馆的原因在于“美方称美中关系不对等”，汪文斌说，“事实上，单就中美驻对方国家使领馆数量和外交领事人员数量而言，美方远远多于中方。”

汪文斌表示，“我们要求美方立即撤销有关错误决定。否则，中方会作出正当和必要反应。”

除北京大使馆外，美国在沈阳、上海、武汉、成都和广州设有领事馆。据路透社今天报道，一位直接知情人士周三表示，中国正考虑下令关闭美国驻武汉的领事馆。今年1月当新冠病毒开始在武汉迅速传播时，美国从驻武汉领事馆撤离，目前还没有重新开放。

将对美国华人造成严重影响

休斯敦总领馆是1979年美中建交后在美国建立的第一个总领馆，对于美中友好有着巨大的象征意义，同时，领事馆是代表一个国家派驻外国处理外交事务的机构，主要负责签证发放、文书认证、侨民保护和协助（如补发护照、行使探视权）等事务，中国驻休斯敦总领事馆领区管辖美国东南地区八州和一联邦领地：得克萨斯、俄克拉荷马、路易斯安那、阿肯色、密西西比、亚拉巴马、佐治亚、佛罗里达州和波多黎各。由于得州有大批华人华侨留学生，使领馆地位重要。

根据驻美使馆官网的信息，休斯顿总领馆的领区主要包括8个洲，领区总面积约67万平方英里（约合174万平方公里）：




在2016年接受采访时，时任驻休斯敦总领事李强民介绍说，休斯敦总领馆覆盖领区中生活着“华侨华人近90万，留学生6万多人。休斯敦领区中国公民数量在驻美各总领馆领区中不是最多的，却是增长最快的。”

最近几年，总领馆支持大休斯敦华人社团每年举办“警民联欢”，同警察等强力部门加强联系，就涉及中国公民安全问题开展协调协作。此外，每年8、9月开学季，休斯敦总领馆都分赴各州留学生集中的地方，举办安全系列讲座，对帮助新生尽快适应环境、确保安全有很大帮助。在今年4、5月份，总领馆也组织向休斯敦、门罗市等地捐赠防疫物资，介绍防疫经验。

总领馆每年处理约600件领事保护和协助案件，而目前在美国南部疫情深重、随着失业率高企、治安开始出现恶化迹象的情况下，如果当地华人华侨遇到紧急情况需要领事保护，可能会因此面临更大的风险。

此外，南部各州华人还有更换护照、办理公证、办理中国签证/旅行证等具体而且急迫的需求，就在本周初，休斯敦总领事馆刚刚开通了远程更新护照的通道，许多人邮寄的旧护照正在路上，一旦在周五关闭领馆，将会面临重要证件遗失等切实问题。对于该领区的侨民来说，原先一天就能解决的业务，现在也可能需要横跨半个美国去其他领事馆才能办成了，这对于华人华侨的工作、生活、健康都会造成巨大的不便。

美中双方分析人士都说，双边关系目前处于1979年美国正式承认中华人民共和国之前以来最糟糕的时期。问题在于，双方都不知道，情况是否还会继续恶化。