伯特政府在今年10月份提议恢复何华德时代的临时保护签证政策，但周一（2日）晚遭参议院杯葛。对于这一结果，政府称“工党重复其执政期间的重大错误”，但绿党认为这是“尊严与公平的胜利”。
临时保护签证政策，曾经在当年何华德担任总理的时代实行过。做法是向庇护申请者发放临时签证，准许他们在澳洲居住最长三年，但禁止他们申请永久签证。该政策后来被工党政府于2008年8月废除。艾伯特领导的自由党与国家党联盟在今年9月份赢得大选上台之后，决定恢复何华德时代的临时保护签证政策，目的是要遏止船民的到来。
据澳新社消息，周一晚上，绿党参议员汉森杨（Sarah Hanson-Young）在参议院提出动议，反对临时保护签证政策。在工党参议员与绿党参议员联手下，参议院以36票对26票通过了这一动议。
对此，移民部长莫里森（Scott Morrison）说，工党在重复自己的错误，工党在参议院的做法意味着认可人口走私犯对偷渡客们的“承诺”。
莫里森对澳广电台说：“工党重复其执政时期的最大错误之一。在五年半以前，工党政府废除了临时保护签证，但当时的情况是愈五万非法难民乘800多艘船试图进入澳洲，这些难民中有8000多名儿童，而且超过1100人在海上死亡。工党在五年半之后仍然没有从其失败的难民政策中吸取任何教训。”
莫里森此前曾誓言要加强打击人口走私，他说：“我们将遵守承诺、绝对不给非法难民发放永久签证，不管他们是三个月前偷渡来的、还是三年前偷渡来的。如果他们以非法的方式进入澳洲，那么一个对国防持严肃态度的政府不会以永久居民身份奖励他们。”莫里森补充说，已有180多名持过桥签证的避难者回到了自己的国家，“因为他们知道逗留在这里，为了得到一个临时保护签证，没有意义”。
政府在临时保护签证政策上的唯一选择是等待六个月之后，再次提交参议院。关于政府是否利用其它机制引入其难民签证政策，莫里森说：“将在未来的时间内做出进一步的声明。”
绿党参议员汉森杨说，自由党的难民签证政策是“残忍的”。她说：“自由党的政策分离家庭、使父母与孩子分离。他们把孩子们关押在移民居留中心。他们阻止这些孩子去上学。持临时保护签证的人们意识生活在恐惧之中，他们担忧被遣送回国。”
汉森杨说，临时保护签证政策从未奏效，未能遏阻船民，有的只是对最弱势的人的惩罚。该政策在参议院遭到了否决，是“尊严的胜利、公平的胜利”。



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